Am besten verständlich wird das Konzept eines Storage Area Networks, wenn man das SAN mit einer bereits gebräuchlichen IT-Infrastrukturlösung vergleicht – dem lokalen Netzwerk (LAN). LANs ermöglichen mehreren PCs den Zugriff auf wichtige IT-Ressourcen, etwa Anwendungen, Server, gemeinsame Dateien und Drucker. SANs bieten einen ähnlichen Zugriff auf gemeinsame Ressourcen, sind jedoch speziell für Server ausgelegt, die damit Speichergeräte wie beispielsweise Disk Arrays oder Bandbibliotheken gemeinsam nutzen können.
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